Kính thưa qúy vị,
Bất cứ quốc gia nào tự do cũng như cộng sản đều có luật pháp của chế độ đó, tự do ngôn luận trong mỗi nước không có nghĩa là người dân được tự do muốn nói gì thì nói mà người dân chỉ được nói, viết những gì mà luật pháp không ngăn cấm. Điều này có nghĩa là người dân không được lợi dụng quyền tự do ngôn luận để bịa đặt vu khống, phỉ báng, mạ lỵ người khác.
Điều này cũng có nghĩa là người dân không được chỉ trích, phê bình người khác mà không viện dẫn chứng cớ rõ rệt.
Mỗi con người trong gia đình đều khác nhau về tánh nết, suy nghĩ. Điều này có nghĩa là mỗi người phải tôn trọng sự khác biệt của anh chị em, của vợ chồng trong gia đình và của những người khác trong cộng đồng, trong xã hội. Không ai có quyền bắt người khác phải có cùng suy nghĩ, yêu hoặc ghét người khác giống như mình yêu, mình thích.
Trong nhiều ngày qua, chúng tôi đọc một số bài viết về vấn đề kiện tụng giữa một người có tiếng tăm, người của công chúng... ( Public Figure ) hoặc luật sư kiện những người khác vị các nguyên đơn bị một số người trong sinh hoạt cộng đồng chỉ trích, phê bình về tư cách, đạo đức hoặc việc làm trong tiểu bang California.
Tình trạng người có nhiều tiền lắm bạc hoặc có tiếng tăm hoặc luật sư kiện người khác cũng đã từng xảy ra tại Houston, đặc biệt vụ kiện loại này thường xảy ra trong những vụ bầu cử cộng đồng....
Khi nộp đơn kiện, các nguyên đơn không chở đợi bị đơn theo kiện chống lại mình và sẽ bị thua kiện mà lý do thầm kín của nguyên đơn là chỉ muốn khống chế, đe dọa bị đơn phải cân nhắc, suy nghĩ đến các số tiền lớn phải trả cho luật sư khi theo đuổi vụ kiện thay vi sử dụng số tiền đó vào những việc hữu ích cho gia đình mà đành phải câm miệng để được yên thân, không bị tốn tiền....
Các tiều bang đều có đạo luật gọi là Anti-SLAPP Law viết tắt của chữ Anti-Strategic Lawsuit Against Public Participation nghĩa là Đạo luật chống lại sự tham gia của quần chung trong sinh hoạt xã hội.
Dưới đây chúng tôi xin mạn phép phiên dịch một đoạn mở đầu của đạo luật Anti-SLAPP tại tiểu bang California như một tài liệu để qúi vị tham khảo.
Trân trọng,
Phúc Linh
Anti-SLAPP Law in California
Strategic Lawsuit Against Public Participation (SLAPP)
Vụ kiện chống lại sự tham gia của quần chúng vào sinh hoạt xã hội
A Strategic
Lawsuit Against Public Participation (SLAPP) is a làwsuit that is intended to censor, intimidate, and
silence critics by burdening them with the cost of a legal defense until they
abandon their criticism or opposition.
Đó
là phương cách kiện tụng nhằm mục đích chống lại sự tham gia của quần
chúng ( SLAPP ) trong
sinh hoạt xã hội bằng biện pháp khống chế, đe dọa và làm
cho những người dám lên tiếng chỉ trích, phê bình, chống đối họ phải im lặng vì gánh nặng chi phí kiện
tụng trước
mắt mà gia đình họ sẽ phải gánh chịu nên chỉ còn cách từ bỏ sự chỉ trích hoặc chống đối
để được yên thân.
Such lawsuits have been made illegal in many
jurisdictions on the grounds that they impede freedom of speech.
Nhiều
tòa án đã coi những vụ kiện
như vậy là bất hợp
pháp vì
mục đích kiện tụng là ngăn chận quyền tự do ngôn luận của người dân.
In the typical SLAPP, the plaintiff does not
normally expect to win the lawsuit. The plaintiff's goals are accomplished if
the defendant succumbs to fear, intimidation, mounting legal costs, or simple
exhaustion and abandons the criticism.
In some cases, repeated frivolous litigation
against a defendant may raise the cost of directors and officers liability insurance for
that party, interfering with an organization's ability to operate. A SLAPP may
also intimidate others from participating in the debate.
Trong một số trường hợp, việc hù
dọa kiện tụng được thực hiện hết lần này đến lần khác đối với một bị đơn có thể làm cho
chi phí bảo hiểm pháp
lý gia tăng, ảnh
hưởng vào khả năng hoạt
động của một tổ chức. Một vụ
kiện loại SLAPP cũng có
thể là một hình thức khống chế những
người khác cùng tham gia trong
một cuộc tranh luận.
A SLAPP is often preceded by a legal threat.
Một vụ
kiện loại SLAPP thường được
khởi đầu bằng cách đe dọa kiện
tụng.
There is a difficulty in that plaintiffs do
not present themselves to the court admitting that their intent is to censor,
intimidate, or silence their critics.
Điều
khó khăn là trong các phiên tòa, nguyên đơn luôn
che dấu ý định thực
sự của họ khi
kiện tụng là chỉ nhằm khống chế, đe dọa hoặc làm
cho những người chống
đối họ phải câm miệng không chỉ trích, phê bình gây bất lợi cho họ nữa.
Hence, the difficulty in drafting SLAPP
legislation, and in applying it, is to craft an approach which affords an early
termination to invalid, abusive suits, without denying a legitimate day in
court to valid good faith claims.
Do đó, điều
khó khăn trong việc soạn thảo luật
SLAPP, và trong việc áp dụng luật
này là làm
cách nào có thể giải quyết để
sớm chấm dứt việc
lạm dụng không chính đáng quyền kiện tụng như một lợi khí để bịt miệng người khác mà không cần
phải có một phiên xử trước tòa để công
nhận khiếu nại của bị đơn là có giá trị .
Thus, anti-SLAPP laws target tactics used by
SLAPP plaintiffs. Common anti-SLAPP laws include measures such as penalties for
plaintiffs who file lawsuits ruled frivolous and special procedures where a
defendant may ask a judge to consider that a lawsuit is a SLAPP (and usually
subsequently dismiss the suit).
Do đó, luật chống lại
các vụ kiện loại SLAPP nhắm vào
việc chống lại các kỹ
thuật kiện
tụng được các nguyên đơn của vụ kiện loại SLAPP
sử dụng. Thông
thường, luật chống
SLAPP gồm có
các biện pháp như hình phạt đối với
nguyên đơn nộp đơn kiện chỉ nhằm hù dọa đối phương và đặc biệt là
thủ tục tố tụng mà bị đơn có thể
áp dụng để yêu cầu thẩm
phán cứu xét coi đó là vụ kiện SLAPP ( và sau đó vị
thẩm phán thường bác
đơn kiện
của nguyên đơn ).
Anti-SLAPP laws occasionally come under
criticism from those who believe that there should not be barriers to the right
to petition for those who sincerely believe they have been wronged, regardless
of ulterior motives.
Luật chống vụ kiện loại SLAPP đôi khi bị chỉ trích từ những người cho rằng không nên có rào cản đối với quyền nộp đơn kiện những người đã bị người khác cho là có hành động sai trái, bất kể họ có lý do thầm kín nào..
Nonetheless, anti-SLAPP laws are generally
considered to have a favorable effect, and many lawyers have fought to enact
stronger laws protecting against SLAPPs.
Tuy nhiên, luật chống vụ kiện loại SLAPP thường được coi là có hiệu quả tốt và nhiều luật sư đã tranh đấu để những điều khoản luật mạnh hơn nữa được ban hành nhằm chống lại những vụ kiện loại SLAPP.
You can use California's anti-SLAPP statute
to counter a SLAPP suit filed against you.
Bạn có thể sử dụng đạo luật chống các
vụ kiện loại SLAPP của tiểu
bang California để bảo
vệ bạn trước vụ kiện thuộc loại này.
The statute allows you to file a special
motion to strike a complaint filed against you based on an " act in
furtherance of [your] right of petition or free speech under the United States
or California Constitution in connection with a public issue." Cal. Civ. Proc. Code § 425.16.
Đạo luật cho phép bạn nộp một đơn
kiện đặc biệt để khiếu nại đơn
kiện chống lại bạn dựa trên " hành động
xâm phạm quyền kiến nghị hoặc quyền
tự do ngôn luận của bạn được Hiến pháp Hoa
Kỳ hoặc Hiến pháp tiểu bang California bảo
vệ liên quan đến các
vấn đề trong
sinh hoạt xã hội." Bộ
luật tố tụng dân sự Cal. Sec § 425.16.
If a court rules in your favor, it will
dismiss the plaintiff's case early in the litigation and award you attorneys'
fees and court costs.
Nếu một tòa án ban
hành phán quyết cho bạn được thắng kiện,
phán quyết này sẽ bác bỏ vụ kiện của nguyên đơn và nguyên đơn sẽ phải hoàn trả lại cho bạn chi
phí mà
bạn đã trả cho luật sư và án
phí của tòa.
In addition, if a party to a SLAPP suit seeks
your personal identifying information, California law allows you to make a
motion to quash the discovery order, request, or subpoena.
Ngoài ra, nếu một bên tham gia
tố tụng trong vụ kiện SLAPP có
hành vi sưu tra thông tin cá
nhân của bạn, luật pháp California cho phép bạn nộp
đơn xin tòa ban hành án lệnh hủy bỏ việc
sưu tra.
Activities Covered By The California Anti-SLAPP Statute
Các hoạt động được bảo vệ bởi Đạo luật chống SLAPP của
California
To challenge a lawsuit as a SLAPP, you need
to show that the plaintiff is suing you for an "act in furtherance of [your] right of petition or free speech
under the United States or California Constitution in connection with a public
issue."
Để có
thể đưa một vụ kiện vào dạng vụ kiện loại SLAPP, bạn cần phải
chứng minh rằng nguyên đơn đang kiện
bạn vì "xâm phạm quyền kiến nghị hoặc quyền
tự do ngôn luận của bạn được Hiến pháp Hoa
Kỳ hoặc Hiến pháp tiểu bang California bảo
vệ liên quan đến các
vấn đề trong
sinh hoạt xã hội".
Although people often use terms like " free
speech " and " petition the government" loosely in popular speech,
the anti-SLAPP law gives this phrase a particular legal meaning, which includes
four categories of activities:
Mặc dù mọi người thường sử dụng các thuật ngữ
như " tự do ngôn luận " và
" kiến nghị với
chính quyền
" với
ý nghĩa lỏng lẻo trong một
bài phát biểu thông
thường, luật chống vụ
kiện loại SLAPP đã
giải thích nhóm chữ này có
một ý nghĩa pháp lý cụ thể, gồm bốn loại hoạt động
như sau:
1.. any written or
oral statement or writing made before a legislative, executive, or judicial
proceeding, or any other official proceeding authorized by law ( bất cứ phát biểu nào bằng
văn bản hoặc bằng lời
nói
được thực hiện trước một cơ
quan lập
pháp, hành pháp hoặc tư pháp, hoặc bất cứ một cơ quan chính thức
nào được pháp luật cho phép )
2.
any written or oral statement or writing
made in connection with an issue under consideration or review by a
legislative, executive, or judicial body, or any other official proceeding
authorized by law ( bất kỳ phát biểu nào văn bản
hoặc bằng lời
nói
liên quan đến một vấn đề đang được giải quyết hoặc
xem xét bởi một cơ quan lập pháp, hành pháp hoặc tư pháp, hoặc bất cứ một cơ quan chính
thức nào được pháp luật cho phép )
3.
any written or
oral statement or writing made in a place open to the public or a public forum
in connection with an issue of public interest ( bất cứ phát biểu nào bằng
văn bản hoặc bằng lời
nói ở một nơi công
cộng
hoặc một diễn đàn công cộng liên quan đến một vấn đề về lợi ích
chung ).
4. any other
conduct in furtherance of the exercise of the constitutional right of petition
or the constitutional right of free speech in connection with a public issue or
an issue of public interest ( bất cứ hành vi
nào khác để thực hiện quyền kiến nghị hoặc quyền
tự do ngôn luận được
hiến pháp qui định liên quan đến một vấn đề công cộng hoặc một vấn
đề về lợi ích
chung )
Many different kinds of statements may relate
to an issue of public interest. California courts look at factors such as
whether the subject of the disputed statement was a person or entity in the
public eye, whether the statement involved conduct that could affect large
numbers of people beyond the direct participants, and whether the statement
contributed to debate on a topic of widespread public interest.
Nhiều phát
biểu khác nhau có thể liên quan đến một vấn
đề lợi ích công cộng. Tòa án California căn
cứ vào các yếu tố,
chẳng hạn như lời
phát biểu có nhắm vào một người hay
một cơ quan, tổ chức đang được mọi người quan tâm hay không, ngoài
những người trực tiếp tham gia, lời phát biểu đó có thể ảnh hưởng đến nhiều
người khác nữa hay không và lời phát biểu đó có liên
quan đến cuộc tranh luận về
một vấn đề về
lợi ích chung
hay không.
Statements educating the public about or
taking a position on a controversial issue in local, state, national, or
international politics would qualify. Some other examples include:
Đó
là các phát
biểu hướng dẫn quần chúng về một
vấn đề hoặc có ảnh
hưởng đến một vấn đề
gây tranh cãi trong sinh hoạt chính trị tại
địa phương, tiểu bang, quốc gia hoặc quốc
tế. Dưới đây là vài thí dụ:
- Statements about the character of a public official. ( Lời phát biểu về tư cách đạo đức của một viên chức công cộng ). Trong một số vụ kiện thuộc loại SLAPP, toà án đã nhận thấy có những lời phát biểu về tư cách đạo đức của người khác nhưng những cá nhân bị chỉ trích đó không phải là người được nhiều người quan tâm ( Statements about the character of a person who is not in the public eye )
- Statements about the financial solvency of a large institution, such as a hospital ( Lời phát biểu về việc quản trị tài chánh của một tổ chức lớn, chẳng hạn như bệnh viện )
- Statements about a celebrity, or a person voluntarily associating with a celebrity ( Lời phát biểu về một người nổi tiếng hoặc một người có liên quan đến người nổi tiếng )
- Statements about the governance of a homeowners association ( Lời phát biểu về việc quản trị của Hiệp hội chủ nhà )
The California anti-SLAPP statute gives you
the ability to file a motion to strike (i.e., to dismiss) a complaint
brought against you for engaging in protected speech or petition activity
(discussed above). If you are served with a complaint that you believe to be a
SLAPP, you should seek legal assistance immediately.
Đạo
luật chống vụ
kiện loại SLAPP ở California làm cho bạn có quyền nộp đơn
xin tòa án đình chỉ vụ
kiện ( tức
là bác bỏ
vụ kiện ) một khiếu nại về cá nhân
của bạn
vì bạn đã
tham gia vào những
hoạt
động thể hiện quyền tự do ngôn
luận
hoặc kiến nghị được luật
pháp bảo
vệ ( như đã trình bày ở trên). Nếu bạn tin rằng đó là một vụ kiện loại SLAPP, thì bạn
nên tìm
kiếm sự trợ giúp pháp lý ngay lập tức.
You and your lawyer need to move quickly to
avoid missing important deadlines. You should file your motion to strike under
the anti-SLAPP statute within sixty days
of being served with the complaint.
Bạn và luật sư của bạn cần phải nhanh chóng làm
việc để tránh bị
mất thời hạn quan trọng
trong thủ tục tố tụng của đạo luật chống vụ kiện loại SLAPP, đó là bạn cần
phải nộp đơn xin
bãi bỏ vụ kiện trong thời
hạn sáu mươi ngày kể từ khi nhận thông
báo bị kiện.
A
court may allow you to file the motion after sixty days, but there is no
guarantee that it will do so. Keep in mind that, although hiring legal help is
expensive, you can recover your attorneys'
Tòa án có thể cho phép bạn nộp đơn xin
bác bỏ đơn kiện của nguyên đơn sau
thời hạn sáu mươi ngày, nhưng không có gì bảo đảm
rằng tòa
án sẽ làm như vậy. Hãy nhớ rằng, mặc dù
việc mướn luật sư để trợ giúp pháp lý trong
một vụ kiện là rất tốn kém,
nhưng sau
này bạn có thể lấy lại chi
phí luật sư nếu bạn thắng
kiện.
One of the benefits of the anti-SLAPP statute
is that it enables you to get the SLAPP suit dismissed quickly. When you file a
motion to strike, the clerk of the court will schedule a hearing on your motion
within thirty days after filing.
Một trong những quyền
lợi của đạo luật chống các
vụ kiện loại SLAPP là nó
cho phép bạn nhanh chóng loại bỏ đơn kiện SLAPP. Khi bạn nộp đơn yêu cầu bác
đơn kiện của nguyên đơn, thư ký tòa
án sẽ xếp hẹn ngày tòa xét xử vụ
kiện trong vòng ba mươi ngày sau khi nộp đơn
phản tố.
Additionally, once you file your motion, the
plaintiff generally cannot engage in "discovery" -- that is, the
plaintiff generally may not ask you to produce documents, sit for a deposition,
or answer formal written questions, at least not without first getting
permission from the court.
In ruling on a motion to strike, a court will
first consider whether you have established that the lawsuit arises out of a
protected speech or petition activity. Assuming you can show this, the court
will then require the plaintiff to introduce evidence supporting the essential
elements of its legal claim.
Trong phán quyết về đơn
xin bác bỏ vụ kiện, trước tiên, tòa án sẽ xem xét bạn có xác định rằng vụ kiện phát sinh từ lời
phát biểu hoặc kiến
nghị được luật pháp bảo vệ hay không. Giả sử bạn có thể chứng
minh điều này, sau
đó, tòa án sẽ yêu cầu nguyên đơn xuất
trình bằng chứng cụ
thể để chứng minh cho
những thỉnh cầu của mình
là đúng thật.
Because a true SLAPP is not meant to succeed
in court, but only to intimidate and harass, a plaintiff bringing such a
lawsuit will not be able to make this showing, and the court will dismiss the
case.
Bởi vì một vụ
kiện đúng là loại SLAPP không có
nghĩa là nguyên đơn muốn thắng
kiện tại tòa án, mà nguyên
đơn kiện chỉ để đe dọa
và quấy rối nên nguyên đơn sẽ không thể xuất
trình những điều này và
tòa án sẽ bác bỏ vụ kiện.
On the other hand, if the plaintiff's case is
strong, then the court will not grant your motion to strike, and the lawsuit
will move ahead like any ordinary case.
Mặt khác, nếu nguyên đơn có
nhiều yếu tố thuận lợi, tòa án sẽ không chấp
nhận đơn xin bác bỏ vụ kiện của nguyên đơn và vụ kiện sẽ tiến hành như bất cứ vụ kiện thông thường
khác.
If the court denies your motion to strike,
you are entitled to appeal the decision immediately.
Nếu tòa án bác
đơn xin bác bỏ đơn kiện của nguyên đơn, bạn có quyền kháng cáo quyết định ngay lập
tức.
