Cảnh sát nghi ngờ số nạn nhân của Charles Cullen lên tới 400 người nhưng chưa đủ chứng cứ buộc tội.
Làm việc ở trung tâm y tế Somerset (thị trấn Somerville, New Jersey), nữ
điều dưỡng Amy Loughren thường tiếp xúc với nhiều bệnh nhân cận kề với
cái chết. Một trong số đó là mục sư Florian Gall. Ông nhập viện với
triệu chứng bệnh tim, viêm phổi và nhiễm trùng huyết. Bác sĩ kê cho ông
loại thuốc digoxin chuyên dùng để làm giảm nhịp tim đập nhanh. Sau thời
gian điều trị, sức khỏe của ông có dấu hiệu hồi phục và dự kiến sẽ ra
viện.
Ngày 28/6/2003, tim đột ngột ngưng đập, Florian Gall chết ở tuổi 68. Dù
đau khổ, gia đình mục sư Florian Gall không nghi ngờ gì vì cho rằng tuổi
tác ông đã cao. Việc tang lễ diễn ra bình thường.
Vài ngày sau khi Florian Gall qua đời, Amy Loughren lấy thuốc cho bệnh nhân qua hệ thống Pyxis. Theo Wired,
đây là hệ thống quản lý kho thuốc tự động của Trung tâm y tế Somerset,
bao gồm một tủ thuốc nhiều ngăn kết nối với máy tính. Điều dưỡng viên
chỉ việc nhập lệnh lấy thuốc vào máy, hệ thống sẽ tự động mở ngăn tủ có
chứa loại thuốc đó. Lượng thuốc điều dưỡng viên lấy ra bao nhiêu, cho
bệnh nhân nào, đều được ghi lại trong lịch sử xuất kho.
Ngẫu nhiên, Amy Loughren nhấn nhầm vào trang lịch sử lấy thuốc của
Charles Cullen. Cô ngạc nhiên khi thấy nam điều dưỡng Charles Cullen đã
lấy một liều digoxin từ trong kho và kiểm tra tình trạng sức khỏe của vị
mục sư ngay trước khi ông qua đời. Mục sư Florian Gall không phải là
bệnh nhân thuộc phân công của Charles Cullen, vậy nam điều dưỡng kiểm
tra ông làm gì?
Tiếp tục tìm hiểu, Amy Loughren phát hiện Charles Cullen nhập vào máy
nhiều lệnh lấy thuốc như norepinephrine, dobutamine, và digoxin. Các
loại thuốc này chuyên dùng cho bệnh nhân khoa tim, trong khi nam điều
dưỡng làm việc ở khoa hồi sức tích cực. Kỳ lạ hơn, sau khi nhập, Charles
Cullen đều lập tức tự hủy lệnh lấy thuốc. Nhập lệnh sai phải hủy một,
hai lần là bình thường, nhưng lỗi sai này lặp lại nhiều lần trong nhiều
đêm, như thể cố tình một cách có hệ thống.
Bắt chước Charles Cullen, Amy Loughren nhập lệnh lấy thuốc rồi tự hủy
thì thấy ngăn tủ có chứa loại thuốc đó tự động mở ra nhưng số lượng
thuốc xuất kho không hề được lưu lại trong máy. Nếu vậy, Charles Cullen
đã có thể lấy bao nhiêu thuốc tùy ý mà phần mềm quản lý không hay biết.
Nữ điều dưỡng đem phát hiện của mình báo lên ban quản lý bệnh viện. Đầu
tháng 10/2003, Bệnh viện Somerset trình tin báo lên văn phòng công tố
hạt Somerset. Được tin, văn phòng công tố quyết định bí mật khai quật mộ
phần của mục sư Florian Gall để giám định lượng digoxin trong cơ thể.
Kết quả cho thấy lượng digoxin trong máu gấp 5 lần liều lượng bình
thường, nạn nhân tử vong do quá liều digoxin.
Ngày 31/10/2003, Charles Cullen bị trung tâm y tế Somerset sa thải. Hai
tháng sau, ngày 12/12/2003, Charles Cullen bị cảnh sát bắt vì nghi ngờ
giết mục sư Florian Gall.
Trong quá trình thẩm vấn, Charles Cullen không chịu hợp tác với điều tra
viên. Trong vụ việc này, lời thú tội của nghi phạm rất quan trọng vì
không ai tận mắt nhìn thấy Charles phạm tội, tất cả chỉ là bằng chứng
gián tiếp.
Theo Nypost, cảnh sát một lần nữa mời Amy Loughren, người có
thể coi là bạn thân duy nhất của Charles Cullen, đến thuyết phục nghi
phạm hợp tác.
Cách làm này lập tức có hiệu quả. Charles Cullen nhận đã tiêm quá liều
digoxin cho vị mục sư. Anh ta cho biết từng giết 30-40 người trong 16
năm làm điều dưỡng tại nhiều bệnh viện trước đó trong phạm vi New Jersey
và Pennsylvania.
 |
|
Charles Cullen tại tòa.
|
Với lời khai ấy, cảnh sát lần lại lịch sử việc làm của Charles Cullen,
cho thấy nghi phạm từng làm điều dưỡng tại 10 bệnh viện từ 1987 đến
2003, thường chỉ làm được thời gian ngắn rồi bỏ việc hoặc bị đuổi khi
đồng nghiệp bắt đầu nghi ngờ nam điều dưỡng ăn cắp thuốc và giết bệnh
nhân.
Kỳ lạ là không bệnh viện nào báo cáo những cái chết bất thường xảy ra
trong ca trực của Charles Cullen lên cơ quan chức năng. Một số bệnh viện
cho biết từng kiểm tra lịch sử việc làm của Charles Cullen trước khi
tiếp nhận nam điều dưỡng, nhưng không được tiết lộ điều gì đáng nghi
ngại.
Để tránh án tử hình, Charles Cullen thỏa thuận nhận tội với văn phòng
công tố. Charles Cullen khai lần giết người đầu tiên là vào năm 1988,
khi mới làm việc tại Trung tâm Y tế Saint Barnabas, New Jersey. Nạn nhân
là thẩm phán nghỉ hưu John Yengo, 72 tuổi, nhập viện vì bị bỏng do cháy
nắng. Charles Cullen tiêm quá liều lidocaine cho nạn nhân. Loại thuốc
gây tê này ở liều lượng lớn khiến máu không cung cấp đủ dưỡng khí cho
mô, gây huyết áp thấp và tử vong.
Các nạn nhân của Charles Cullen có độ tuổi trung bình 70, lý do bị giết
là để giảm bớt sự giày vò về thể xác. Nạn nhân trẻ tuổi nhất là Michael
Strenko, 21 tuổi, tử vong vì ngộ độc norepinephrine vào tháng 5/2003.
Nhập viện để phẫu thuật ghép lá lách.
Năm 2004, Charles Cullen nhận tội trước tòa rằng đã giết 22 người ở New
Jersey, 7 ở Pennsylvania, và cố gắng giết 6 người khác. Thẩm phán vụ
việc tuyên phạt bị cáo phải chịu 11 bản án chung thân nối liền, tức sẽ
được xét ân xá sau 397 năm tù.
Charles Cullen đang được giam giữ ở nhà tù Trenton, New Jersey. Theo
phán đoán của chuyên gia, số nạn nhân thực tế của nam điều dưỡng sát
nhân này có thể lên tới 400 người.
Lý giải cho chuỗi ngày nhảy việc và giết chóc không ngừng của Charles
Cullen, cơ quan điều tra nhận định khi ấy các bệnh viện không có một cơ
chế chung để báo cáo hành vi khả nghi của nhân viên y tế. Khi được chủ
lao động mới hỏi về nhân viên cũ, bệnh viện thường được khuyến cáo nên
nói tốt vì sợ bị cáo buộc bôi nhọ dẫn tới kiện tụng.
Sau vụ việc của Charles Cullen, phần lớn các bang ở Mỹ đều ban hành luật
khuyến khích chủ lao động thành thật về quá khứ làm việc của người lao
động, cho họ hưởng bảo vệ về mặt pháp lý. Nhiều bệnh viện nơi Charles
Cullen từng làm việc đều bị gia đình nạn nhân khởi kiện vì không làm
tròn trách nhiệm. Tuy nhiên, tất cả các vụ kiện đều kết thúc bằng hòa
giải bí mật.
Quốc Đạt
